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Junta de Freguesia de Santa Bárbara (POR - Açores - Santa Maria - Vila do Porto) 

A Junta de Freguesia de Santa Bárbara, é uma freguesia portuguesa, que remonta ao séc. XVI, pertence ao concelho de Vila do Porto, na ilha de Santa Maria, no arquipélago dos Açores. Possui cerca de 16km2 de área e 400 habitantes.

A freguesia possui uma paisagem natural marcada por montes e profundos vales no fundo dos quais correm ribeiras. Localiza-se num vale no nordeste da ilha de Santa Maria, possui uma topografia acidentada, o que contribui para a distribuição espacial das habitações pelas colinas que circundam o vale. São casas pintadas de branco, onde predominas as vistas de cor de anil, sendo considerada uma das localidades mais pitorescas da ilha.

O brasão define-se como: Escudo de prata, torre de vermelho aberta e iluminada de ouro, encimada por açor voante, animado de vermelho, tudo dentro de orla azul.

O povoamento de Santa Bárbara remonta ao séc. XVI, sendo esta a terceira freguesia a ser criada em meados desse século. Santa Bárbara historicamente dedica-se à agricultura e pecuária, complementada pela pesca. Nas fajãs de São Lourenço, durante séculos constituíram-se quartéis de vinha que hoje em dia confere o aspeto característico.

A nível de património histórico e natural destacam-se:

- Casamatas do Pico Alto: Localizadas no cume do Pico Alto, foram construídas no contexto da Guerra Fria, na sequência do Pacto de Varsóvia de 1955, com o fim de abrigar uma estação de radar, sob responsabilidade da Força Aérea Portuguesa, atualmente encontram-se desativas.

- Forte da Baía de São Lourenço: Em posição dominante sobre a baía de São Lourenço, foi constituída uma bateria destinada à defesa deste ancoradouro contra ataques de piratas e corsários, que em outros tempos eram frequentes na região do oceano Atlântico;

- Igreja de Santa Bárbara: A primeira referência a este templo está descrita em 1537, na época construída como capela; 

- Reserva Natural da Baía de São Lourenço: Com 113 hectares de área, localiza-se numa cratera vulcânica, cujo o abatimento, no rebordo voltado para o mar deu origem à baía, compreende a praia de São Lourenço, da ponta dos Matos, a norte, á ponta Negra, a sul, compreendendo ainda o ilhéu de São Lourenço, que possui um pequeno cais natural rochoso e de uma gruta com estalactites e estalagmites, apenas acessível de barco. Encontra-se classificada como Reserva Natural desde 1987;

- Pico do Penedo: Encontra-se na localidade do Arrebentão e tem o seu ponto mais elevado a 423m de altitude;

- Pico Alto: Possui o seu ponto mais elevado a 587m de altitude, devido à sua altitude, promove a interceção da humidade dos ventos, permitindo a formação de nuvens orográficas, proporcionando precipitação oculta;

- Cova da Mula: Acidente geológico e tem o seu ponto mais elevado a 474m de altitude;

- Praia de São Lourenço: É uma das maiores praias do arquipélago do Açores, ao fundo de uma encosta vulcânica, ocupada por vinhas plantadas em currais formados por sebes vivas e muros baixos de pedra basáltica. O areal é de vez em quando recortado por afloramentos de rochedos baixos, que avançam mar dentro.

 

O meu muito obrigado ao Sr. Presidente Flávio José Freitas Resendes.